Et skjevt smil dro over ansiktet hans. Han puttet nøklene i jakkelommen.

«Det ordner vi. Vi bråker ikke, men fremmede slipper vi ikke inn.»

Jeg bestilte taxi, bar koffertene mine ned og fikk dem inn i bagasjerommet. De tre blå bagene med klærne til Erik og kjæresten hans satte jeg utenfor døren, rett på den skitne dørmatten i oppgangen.

Øverst la jeg to femhundrelapper. For at de ikke skulle blåse bort i trekken, presset jeg dem fast med den gamle ortopediske nakkeputen.

Bildøren smalt igjen bak meg. Jeg lente hodet mot seteryggen og oppga adressen til den billige hybelen langt ute i utkanten.

Telefonen min begynte å vibrere ustanselig klokken halv ni.

Bildet av Erik lyste på skjermen. Jeg avviste det første anropet. Så det andre. Og det tredje.

Like etter kom en melding fra Anne.

Er du helt gal?! Hvem er de mennene i leiligheten vår?! De kastet oss ut i trappeoppgangen!

Jeg tok en langsom slurk av den varme teen. Hybelen var kjølig, men der inne var det i det minste stille.

Til slutt ringte jeg sønnen min. Han svarte før første ringetone var over.

«Mamma! Hva i all verden har du gjort?» stemmen til Erik sprakk av panikk. «Det sitter svære karer og røyker i stua vår! PC-en min står ute i trappa!»

«Jeg har separert meg,» sa jeg rolig.

«Du kan ikke gjøre dette! Jeg er sytten! Du har kastet barnet ditt ut på gata!»

«Barnet mitt?» Jeg så ned i tekoppen. «I går forklarte du at dere skulle bygge en familie, og at du måtte få være familiens overhode. Et familieoverhode bor ikke på morens regning.»

«Hvor skal vi gå? Det er kveld! Vi har ikke penger til hotell!»

«Under nakkeputen ligger det tusen kroner. Det holder til et enkelt vandrerhjem.»

«Anne gråter! Hun er helt ødelagt! Du ødelegger livet vårt!» Jeg hørte hikstingen hennes et sted i bakgrunnen.

«Da får du kontakte barnevernet hvis du mener det er nødvendig,» svarte jeg og lot fingertuppen følge kanten på kruset. «Depositumet til hybelen brukte jeg på taxi og middag. Dere får begynne å rydde opp i deres egne avslutninger.»

Jeg la på og blokkerte begge numrene.

Inne i rommet durte det gamle kjøleskapet jevnt. Jeg satt på kanten av en fremmed seng, stirret på en naken vegg i en leilighet som ikke var min, og lyttet til stillheten.

Var jeg virkelig en dårlig mor fordi jeg hadde bestemt meg for å vise den voksne sønnen min hvordan et voksent liv faktisk ser ut?