«Gi oss turen deres. Familien trenger den mer enn dere!» hylte svigermoren — Anna sto målløs med strykejernet i hånden og kofferten åpen
Skamløs manipulasjon føltes uendelig urettferdig.
Svigerinnen vår tok over ferien vår. Men hun ante ikke hva som ventet henne.
— Gi oss turen deres. Familien trenger den mer enn dere! hylte svigermoren.
Anna sto ved strykebrettet med sommerkjolen foran seg. Strykejernet freste og spyttet ut damp, men hun merket knapt at hun svidde fingertuppen.
I hodet hennes fantes det bare én eneste tanke: Om tolv timer skulle hun sitte ved kysten i Stavanger med noe iskaldt i glasset. Ingen rapporter. Ingen sjåfører som maste med kjørelister. Ingen regnskap som måtte stemme.
Denne ferien hadde hun ventet på i et helt år. Hun hadde lagt unna litt fra hver lønning, droppet ny kåpe til seg selv og fått Erik til å utsette kjøpet av en ny fiskestang. Til slutt hadde de bestilt femstjerners hotell i Stavanger for to, med alt inkludert fra morgen til kveld. Et lite stykke paradis til 25 000 kroner.
Ved siden av sofaen lå kofferten åpen og klar: badetøy, solkrem, Eriks svømmeføtter. Alt var pakket.
Da ringeklokken plutselig skar gjennom leiligheten, lød den som en alarm. Lenge, insisterende og irriterende.
Anna skvatt og kastet et blikk på klokken. Ni om kvelden. Hvem kom på besøk så sent?
Erik gikk for å åpne.
Et øyeblikk senere hørtes stemmen ute fra gangen, den stemmen som alltid fikk det til å knyte seg i magen hennes.
— Erik, gutten min! Dere har vel ikke låst? Nå er vi her. Vi må snakke. Det er alvorlig.
Det var svigermoren, Inger — profesjonell lidende og en mester i følelsesmessig utpressing, kjent i hele familien og sikkert halve Norge.
Anna slo av strykejernet, trakk pusten dypt og festet det pliktoppfyllende smilet på ansiktet før hun gikk ut i gangen.
Inger hadde allerede begynt å lirke av seg skoene. Hun stønnet tungt og lente seg mot Eriks skulder som om hun var kommet hjem fra en polarekspedisjon.
— Å, ryggen min… og beina… Anna, lag litt te med sitron til meg. Og se om dere har noen hjertedråper. Hjertet mitt oppfører seg ikke helt som det skal.
Uten et ord gikk Anna ut på kjøkkenet.
Fem minutter senere satt Inger ved bordet og slurpet te høylytt fra skålen. Hun drakk alltid slik, «på gammeldags vis», som hun kalte det, selv om hun bare var en helt vanlig pensjonist.
Erik satt rett overfor henne med blikket senket. Han visste hva som kom. Hele kroppen hans visste det. Etter førti år med mors oppdragelse satt reaksjonen helt inn i ryggmargen.
— Altså, saken er denne, begynte Inger og satte skålen fra seg. — Kari og Ida må komme seg til sjøen.
Anna stanset midt i bevegelsen med kjøkkenkluten i hånden.
— Inger, det er da hyggelig for Kari. De får bare reise. Det går mange avganger nå.
Svigermoren sendte henne et tungt, mørkt blikk.
— Du forstår ikke. De har ikke penger. Kari er enke, stakkars, og støtten hun får, er bare småpenger. Og Ida har problemer med falske mandler. Legen sa at sjøluft er det eneste som kan hjelpe. Hvis ikke blir det operasjon.
— Og? spurte Anna, mens hun kjente varmen begynne å stige inni seg.
Trykk på Neste for å fortsette