— Nei, men hør da, Olav. Vi er jo ikke fremmede for hverandre. Mamma er syk, hun trenger hjelp. Hjertet hennes er ikke bra, blodtrykket går opp og ned. Anna sitter hjemme uansett, hun kjører jo nesten ikke. Hun har selv sagt at hun er redd bak rattet. Hva galt har jeg gjort? Jeg prøver bare å få ting til å fungere for alle, og så begynner dere straks med «fremmed eiendom» og sånt. Det er moren min. Dere får det til å høres ut som om hun er et tilfeldig menneske på gaten.

Olav lente seg frem og satte begge håndflatene tungt mot bordkanten.

— Det du vil, er at datteren min skal tie stille. At hun skal gå til fots, mens moren din bruker bilen jeg tok opp lån for å kjøpe. Bilen kona mi solgte smykkene sine for. Familiesmykker. De kom fra bestemoren min.

Stillheten la seg over kjøkkenet som et vått ullteppe. Anna hørte den svake lyden av vann som begynte å koke på komfyren, og et sted ute i gangen dryppet det fra en kran.

Olav snudde seg mot datteren. Da han snakket igjen, var stemmen roligere, men den ga ikke rom for protester.

— Anna, ta på deg. Vi drar og henter bilen. Nå.

Anna reiste seg. Erik spratt også opp, rev mobilen til seg fra bordet og begynte å taste raskt på skjermen.

— Er dere alvorlige nå? Skal dere ydmyke meg foran foreldrene dine? På grunn av en eller annen bil?

— Det er ikke «en eller annen bil», svarte Olav uten å snu seg. — Det er Annas eiendom. Kle på deg, jenta mi.

De gikk ut alle tre: Anna, faren og moren. Erik ble igjen på kjøkkenet. Først da Anna sto i gangen og tok på seg kåpen, kom han etter. Han stilte seg bak henne og sa lavt, men tydelig:

— Du har forrådt familien din. Husk det.

Anna stanset et kort sekund. Men hun snudde seg ikke. Olav åpnet ytterdøren og lot datteren gå først.

Nede ved inngangen sto drosjen og ventet. Inger satte seg i baksetet, Anna ved siden av henne, og Olav tok plassen foran. Han oppga adressen til Marit, og bilen gled ut fra fortauskanten.

Hele veien satt Anna og stirret ut gjennom vinduet. Moren sa ingenting, men de kalde fingrene hennes lå hardt rundt Annas hånd.

Drosjen stoppet foran en gammel femetasjes blokk i utkanten av bydelen. Et vindu i tredje etasje lyste. Anna husket altfor godt hvordan svigermoren et halvt år tidligere hadde bedt om å få låne nøklene «bare én dag, for å komme seg til legen». Deretter ble det to dager. Så en uke. Til slutt hadde Erik bare slått fast at moren hadde fått seg inn på forsikringen, og Anna hadde ikke orket å protestere mer.

Olav gikk først opp trappen. Han ringte på. Marit åpnet nesten med én gang, som om hun hadde stått bak døren og ventet. Hun hadde på seg en blomstrete morgenkåpe, og i hånden holdt hun mobilen. Erik hadde tydeligvis rukket å varsle henne.

— Olav, sier du det! Hva bringer dere hit? — Marit forsøkte å smile, men smilet strammet seg kunstig over ansiktet. — Erik ringte og sa at dere hadde hatt en liten krangel. Men herregud, sånt skjer jo i familier. Kom inn, så setter jeg på te, og så snakker vi rolig om det. Ingen grunn til å hisse seg opp.

— Bilnøklene, sa Olav jevnt.