Anna vred om sikkerhetslåsen og ble stående med ryggen mot den kjølige metalldøren. Fra naboleiligheten mumlet en TV lavt gjennom veggen. Inne hos henne senket det seg en uvant stillhet.

Ingen ropte etter te. Ingen klaget over hvor slitsomt det hadde vært på jobben. Noe tungt løsnet i brystet hennes.

Da sommeren nærmet seg, plantet Anna nye klatreroser langs gjerdet ved hytta. Hver helg dro hun dit. Hun lyttet til fuglene, kjente varmen i jorden og nøt at hun ikke lenger måtte forklare, forsvare eller unnskylde seg overfor noen. Skilsmissepapirene var allerede levert. Erik hadde ingenting å kreve.

En dag kom naboen på nabotomten, Inger, innom for å hente noen tomatplanter. Som vanlig hadde hun med seg ferske nyheter. Hun fortalte at hun hadde sett Erik i byen. Han hadde sett sliten ut, krøllete i klærne og sint i blikket.

Etter det folk sa, bodde han fortsatt hos sin høyt elskede søster. Han sov visst på en sammenleggbar stol på det trange kjøkkenet. De halvvoksne nevøene hans ville ikke slippe ham inn på rommene sine; der hadde de sine egne regler. To voksne kvinner under samme tak kunne være krevende nok. Men en komfortvant, voksen bror presset inn i en liten leilighet sammen med tre gutter, det var en ren katastrofe.

Maria hadde allerede ringt felles bekjente og klaget høylytt. Erik spiste maten fra barna hennes, sa hun, og bidro ikke med en krone til strøm, husleie eller fellesutgifter. Hun forlangte at Anna måtte ta ham tilbake.

Anna vannet de nyplantede blomstene med kannen. Så løftet hun ansiktet mot den varme junisolen og smilte.

Rosene kom til å blomstre usedvanlig rikt det året.