Så spurte han: «Hun krever hva?»
«Hun sier at du vet om det.»
«Jeg inviterte henne på søndagsmiddag. Ikke noe mer. Jeg kommer med en gang.»
Hilde hadde tydeligvis fått med seg nok av samtalen.
«Si til ham at han skal ta med rundstykker,» sa hun. «Her i huset finnes det jo ikke engang en ordentlig frokost.»
Jeg avsluttet samtalen uten å svare.
Mens vi ventet på Henrik, gikk hun inn i stuen som om hun allerede bodde der. Hun løftet den gule puten fra sofaen, holdt den opp foran seg og gransket den med misbilligelse før hun slapp den ned igjen.
«Den fargen passer ikke inn i det hele tatt. Den må bort.»
Det var moren min som hadde sydd den puten, kort tid før hun døde. De litt skjeve stingene kunne jeg ha kjent igjen på flere meters avstand.
«Den blir,» sa jeg.
Hilde pekte mot en eske full av bøker.
«Hvis du skal ta vare på absolutt alt, kommer det til å bli trangt for oss.»
«Henrik og jeg har plass nok.»
Da ble hun stille for første gang.
Huset vårt var ikke stort. To soverom, en stue, et smalt kjøkken og en hage med et gjerde som for lengst burde vært malt. På badet satt de gamle flisene fortsatt på veggene.
Likevel hadde vi spart i åtte år for å få råd til det.
Jeg hadde tatt oversettelsesjobber om kveldene. Henrik hadde kjørt rundt til kunder etter den vanlige arbeidsdagen sin, skrudd opp lamper og reparert stikkontakter.
Den siste delen av egenkapitalen hadde jeg skaffet ved å selge den lille leiligheten moren min hadde etterlatt meg.
Hilde hadde også bidratt med penger. Ikke som gave, men som lån, med skriftlig avtale og faste avdrag hver måned.
Siden den dagen hadde hun likevel omtalt det som om hun personlig hadde kjøpt hele huset til oss.
Da Henrik låste seg inn, sto moren hans på kjøkkenet og undersøkte innholdet i skapene våre.
«Endelig,» sa hun. «Kanskje du kan forklare kona di hvordan man oppfører seg mot familie.»
Han satte posen fra byggvarehuset ned på gulvet.
«Mamma, mener du virkelig at du skal flytte inn her?»
«Jeg har sagt til deg at jeg er lei av å være alene.»
«Og jeg sa at du kunne komme på middag på søndag.»
Hun viftet med hånden, som om det var en uvesentlig detalj.
«Du trenger da ikke henge deg opp i hvert eneste ord.»
Henrik så bort på meg. Jeg sto fremdeles i pysjbuksen. Kaffen min hadde rukket å bli iskald.
«Det er ganske stor forskjell på å invitere noen til middag og å få dem boende hos seg.»
Ansiktet til Hilde strammet seg.
«Så du har tenkt å kaste din egen mor ut på gaten?»
«Du har en leilighet.»
«Den får jeg snart ikke bruk for lenger.»
Han trakk brynene sammen.
Hun åpnet vesken og tok opp noen ark som var stiftet sammen.
«Fra neste måned flytter det leietakere inn der. En veldig hyggelig familie. De betaler godt.»
Henrik tok papirene fra henne og bladde raskt gjennom dem.
«Du har leid ut leiligheten din uten engang å spørre om du kan bo her?»
«Dere har jo et ledig rom.»
«Hvorfor krever du da soverommet vårt?»
«Fordi det passer bedre for meg. Og møblene må vi uansett snakke om.»
Henrik lo kort, vantro.
Med det samme vendte Hilde seg mot meg.
«Før i tiden ville han aldri ha behandlet meg på denne måten.»