Kanskje hadde det ikke engang begynt hos ham.

— Anna, sa Inger, med den rolige stemmen hun brukte når hun mente saken allerede var avgjort. — Ikke lag drama av dette. Erik prøver bare å få litt orden på husholdningen deres.

Jeg vendte hodet sakte mot henne.

— Siden når ble privatøkonomien min Deres anliggende?

Munnen hennes strammet seg til en tynn strek.

— Når en kvinne er gift, kan hun ikke oppføre seg som om pengene hennes bare tilhører henne.

— Inger …

— I et ekteskap, fortsatte hun uten å bry seg om at jeg avbrøt, — er det som regel mannen som tar de store beslutningene.

Blikket mitt gled over på Erik.

Han så ikke på meg lenger.

Og i samme øyeblikk falt brikkene på plass.

De siste ukene hadde Inger vært innom nesten hver eneste dag. Hun satt ved kjøkkenbordet med kaffe sammen med Erik. Igjen og igjen hadde hun kommet med små stikk om at «dagens kvinner altfor lett glemmer plassen sin». Jeg hadde avfeid det som gammeldags prat.

Det burde jeg ikke ha gjort.

— Greit, sa jeg lavt.

Erik løftet hodet så raskt at stolen knirket under ham.

— Greit?

Jeg tok vesken min fra stolen. Åpnet den. Fant lommeboken.

Så dro jeg bankkortet mitt ut.

Et glimt av lettelse fór over ansiktet hans.

— Endelig.

Jeg la kortet flatt på bordplaten.

Men idet han rakte hånden frem, la jeg to fingre over det og holdt det fast.

— Du vil altså bestemme over alt?

— Noen må jo gjøre det, svarte han.

— Strålende.

Jeg smilte.

— Da kan du begynne med å betale alt også.

Pannen hans rynket seg.

— Hva mener du?

Jeg tok opp mobilen, åpnet bankappen og snudde skjermen litt mot ham.

— Boliglånet er på rundt 16 500 kroner i måneden. Av det betaler jeg cirka 10 000.

Smilet hans døde ut.

— Strøm, internett og forsikringer ligger på omtrent 4 800 kroner. Der dekker jeg nesten 3 300.

Inger la armene i kors.

— Dette er ikke noen konkurranse.

— Jeg er ikke ferdig.

Jeg fortsatte, like rolig:

— Matvarer kommer på rundt 7 000 kroner i måneden. Som regel er det mitt kort som blir brukt i kassen.

Så så jeg rett på Erik.

— Og ferien vi har bestilt til oktober? Forskuddet på 26 000 kroner? Det ble trukket fra min konto.

Han sa ingenting.

— Reparasjonen på bilen din i februar? 18 500 kroner. Også fra min konto.

— Jeg sa jo at jeg skulle betale deg tilbake.

— Men det gjorde du aldri.

Inger skar inn, skarpere nå:

— Dere er gift! I en familie sitter man ikke og fører regnskap mot hverandre på den måten!

Jeg snudde meg mot henne.

— Det var akkurat det jeg også trodde. Helt til sønnen Deres krevde bankkortet mitt for å kunne kontrollere lønnen min.

Fargen steg i kinnene hennes.

Erik slo knyttneven i bordet.

— Nå holder det!

Jeg møtte blikket hans uten å heve stemmen.

— Nei. Det er nå det begynner.

Så tok jeg kortet mitt tilbake og la det i lommeboken.

— Siden du så gjerne vil ha ansvaret for økonomien, deler vi fra og med neste måned absolutt alt likt. Femti–femti.

— Anna …

— Boliglånet tar vi likt, og det samme gjelder regningene.

— Matbudsjettet. Forsikringene. Vedlikeholdet. Alt som dukker opp, deler vi på midten.

Erik mistet fargen i ansiktet.

Jeg visste nøyaktig hvorfor.