Da heisdørene gled fra hverandre, traff skrikene meg allerede ute i korridoren.

— Hvem i helvete er du, og hva gjør du i leiligheten til sønnen min?

— Dette er min leilighet! Kom dere ut herfra med en gang!

Maria sto i entreen med en tynn silkekåpe trukket over nattkjolen. Anne lot blikket vandre over designmøblene med gnistrende øyne, som om hun foretok en offentlig taksering. Kari hadde allerede åpnet en av koffertene sine og slengt klærne demonstrativt utover benken i gangen.

— Moren min solgte to eiendommer så Erik kunne kjøpe denne luksusleiligheten! skrek Kari med stemmen på bristepunktet. — Den eneste som ikke har noe her å gjøre, er deg!

Maria stivnet.

— To eiendommer?

Ansiktet hennes forandret seg på et øyeblikk.

Det rasende uttrykket gled over i ren forvirring.

— Erik sverget på at denne leiligheten var hans eget investeringsprosjekt.

Anne lo kort og bittert, et hånlig lite støt av latter.

— Investering? Jeg ga ham åtte millioner fire hundre tusen kroner kontant!

All farge forsvant fra Marias ansikt.

Nettopp da gikk inngangsdøren opp, og Erik kom inn.

Han kom rett fra treningsrommet i første etasje, med et håndkle hengende rundt nakken.

Da blikket hans falt på moren, søsteren og elskerinnen, som sto rett overfor hverandre midt i leiligheten, stivnet han fullstendig. Det var som om hjertet hans hadde glemt å slå.

— Mamma … hva … hva gjør du her?

Anne stormet bort til ham og grep hardt tak i armen hans.

— Si til dette ludderet med én gang at dette er hjemmet vårt!

Maria snudde seg mot ham med et blikk som nærmest brant.

— Nei, Erik. Si heller sannheten til dem. Si at du kjøpte denne leiligheten til meg.

Erik åpnet munnen.

Ikke en eneste lyd kom ut.

Da var det min tur.

Rolig gikk jeg inn gjennom den åpne ytterdøren og lot blikket gli over dem alle.

— Kanskje det blir enklere for alle hvis jeg forteller hvordan det faktisk henger sammen.

Alle fire bråsnudde.

Erik stirret på meg som om han hadde sett et gjenferd tre inn i rommet.

— Mariana …

— Treningsrommet deres har virkelig blitt nydelig, sa jeg, så lavt og behersket at ordene skar mer enn om jeg hadde ropt. — Mye mer smakfullt enn jeg hadde forestilt meg.

Maria var den første som forsto.

— Du er …?

— Kona hans.

Stillheten som senket seg etter det, var tyngre og mer ødeleggende enn ethvert skrik kunne ha vært.

Jeg åpnet vesken min, tok frem en tykk mappe i skinn og la den med et tydelig dunk på spisebordet av mørk marmor.

— Erik har aldri kjøpt denne leiligheten. Han betalte et innskudd, ja, og signerte en nedbetalingsavtale. Men han har ligget etter med de månedlige avdragene i flere uker. Og en betydelig del av innskuddet kom direkte fra pengene moren hans fikk da hun solgte eiendommene sine.

Anne vendte seg langsomt mot sønnen. Bevegelsen var nesten uvirkelig, som om alt omkring henne hadde gått i sakte film.

— Si at hun lyver. Si det nå.

Erik tok et skritt mot meg. Hendene hans var løftet, ikke truende, men bedende.

— Mariana, du aner ikke hva du driver med …

— Jo, Erik. Jeg vet nøyaktig hva jeg gjør.

Jeg åpnet mappen.

— Her ligger skilsmissebegjæringen min, som allerede er levert inn. Men det som ligger lenger bak i mappen, burde bekymre deg langt mer.