Derfor hadde han aldri fortalt Marit at han hadde funnet henne.
Derfor hadde han holdt Tonje nær seg.
Derfor hadde selskapene blitt plassert i hennes navn.
Hun hadde ikke bare vært en praktisk syndebukk.
Hun var den eneste personen som med sin identitet kunne bevise at han ikke hadde noe automatisk krav på noe som helst.
Sigurd sank tungt ned i stolen.
For første gang på ti år så mannen min ut som om han ikke hadde en eneste plan igjen.
Bare frykt.
Da gikk dørene opp på nytt.
To etterforskere fra Økokrim kom inn sammen med byggets sikkerhetsvakt.
Sigurd snudde hodet brått mot meg.
– Var det du som ringte dem?
Jeg ristet på hodet.
Tonje tørket kinnet med baksiden av hånden.
– Det var meg.
Alle vendte seg mot henne.
Hun åpnet vesken og tok fram en liten opptaker.
– For tre uker siden fant jeg dokumentene til et av stråselskapene. Først trodde jeg han stjal fra meg. Så forstod jeg at han brukte meg.
Stemmen brast nesten.
– Derfor sendte jeg kopier til styret og til myndighetene. Anonymt.
Leif Foss stirret på henne.
– Det var du som lekket materialet?
Hun nikket.
Da skjønte jeg hvorfor styret hadde handlet så fort for å få meg tilbake.
En anonym kilde hadde advart dem om at styrelederen var i ferd med å flytte ansvaret over på noen andre før årsrevisjonen.
De trengte en person som stod utenfor hans kontroll.
De valgte meg.
Sigurd glante på søsteren sin.
– Din utakknemlige …
Jeg reiste meg.
– Pass deg.
Han så opp på meg.
For første gang i hele ekteskapet vårt måtte han faktisk løfte blikket for å møte mitt.
– Du er fritatt fra vervet som styreleder. Med umiddelbar virkning.
Advokaten hans spratt opp.
– Det har du ikke myndighet til …
– Jeg kontrollerer stemmeretten i fondet.
Advokaten satte seg igjen.
Så vendte jeg meg mot Tonje.
– Du er også avsatt.
Øynene hennes ble store.
– Du ydmyket ansatte, innførte diskriminerende regler og misbrukte stillingen din. Det han gjorde mot deg, var galt. Men det du gjorde mot dem, var også galt.
Tonje senket hodet.
Etter et øyeblikk nikket hun stille.
– Jeg forstår.
Marit gikk omsider over gulvet.
Hun stanset foran datteren hun hadde mistet mer enn femti år tidligere.
Ingen av dem visste hva de skulle si.
Så rakte Marit hånden mot den hvite klokken.
Tonje rykket til.
Men Marit lukket bare fingrene varsomt rundt håndleddet hennes.
– Den klokken skulle ha vært min.
Da begynte Tonje å gråte.
– Unnskyld.
Marit så på klokken. Så så hun på meg.
– Behold den, hvisket hun.
Tonje stirret uforstående på henne.
– Den førte datteren min hjem.
Seks måneder senere var skiltet som merket lederheisen borte.
Alle kunne bruke den.
Kvinnen som en gang hadde fortalt meg at hun gikk fem etasjer til fots hver morgen, ble forfremmet etter at revisjonen avdekket at hun i årevis hadde gjort jobben til to mellomledere.
Tonje inngikk en samarbeidsavtale og slapp strafferettslig tiltale.
Jeg tok henne ikke tilbake i selskapet.
Det å ha vært et offer visker ikke ut skaden du selv har påført andre.
Men hun og Marit begynte å møtes privat hver søndag.
Langsomt.
Forsiktig.
Uten titler. Uten selskapet mellom seg.
Bare to kvinner som forsøkte å hente tilbake et liv ingen av dem hadde valgt å miste.